«В том, что я композитор, заслуг моих нет. Это природа. И моя задача – справиться с тем внезапно пришедшим волшебством, которое провидение милостиво мне предоставило. К этому каждый художник должен относится с большой бережностью, я бы даже сказал, со страхом, чтобы суметь осуществить данное ему свыше».
Андрей Яковлевич Эшпай – выдающийся композитор современности, народный артист СССР и РСФСР, лауреат Ленинской и Государственной премии СССР. Как композитор он работает в разных жанрах. Основная сфера творчества – симфонические сочинения, концерты, музыка к спектаклям драматического театра и кинофильмам.
Андрей Эшпай родился 15 мая 1925 года в г. Козьмодемьянске в семье марийского композитора, музыковеда-фольклориста Якова Эшпая. Живя с детских лет в Москве, Андрей Эшпай поддерживает тесные связи с родным краем, оказывает творческую помощь марийским композиторам и музыкантам. Андрей Яковлевич сыграл важнейшую роль в развитии марийского музыкального искусства, в формировании современного самосознания марийского народа.
Андрей Эшпай – автор более чем 100 романсов и песен. Он выступает как пианист с исполнением собственных произведений. Он является членом Международного музыкального совета при ЮНЕСКО, почетным членом общества Ф. Листа (США), почетным президентом Российского Авторского общества.