13 января — день рождения общественного деятеля, просветителя, ученого-энциклопедиста Валериана Михайловича Васильева (1883-1961).
Васильев родился в зажиточной семье крестьянина-язычника в деревне Тумна Бирского уезда Уфимской губернии. Окончил Бирскую инородческую учительскую школу (1902), Казанскую духовную семинарию (1906) и Казанский университет (1918). Вместе с Павлом Глезденевым был составителем, редактором и издателем «Марла календаря».
Валериан Васильев считается одним из крупнейших исследователей языка, фольклора, этнографии, культуры, религии народа мари. Является автор учебников на марийском языке, многочисленных научных статей по этнографии и фольклору марийцев, одним из основоположников марийской литературы.
В 1917 году Валериан Васильев стал одним из лидеров национального движения. По политическим взглядам был близок к эсерам. В 1918 году он отошел от общественно-политической деятельности, поскольку всегда был лоялен к советской власти.
В 1931 году ученый был репрессирован «как вдохновитель контрреволюционной группы» и приговорен к высылке на 3 года. После возвращения работал в Йошкар-Оле доцентом Педагогического института. В 1957 году Валериан Васильев первым среди марийских ученых стал доктором филологических наук.
Имя ученого в настоящее время носит Марийский научно-исследовательский институт языка литературы и истории. Доктор исторических наук, профессор Марийского государственного университета Ксенофонт Сануков написал документальный очерк жизни и деятельности Валериана Васильева, изданный отдельной книгой в 2007 году.